Hay objetos que con el paso de los años dejan de ser simplemente cosas guardadas. Una fotografía, una postal, una carta o un sobre pueden convertirse en pequeños documentos de una época y contar una historia que parecía destinada a quedar solamente en la memoria familiar.
Josefa Bruno conserva una de esas historias.
A fines de la década del 60 residía en Conhelo. La televisión todavía no tenía la presencia cotidiana que alcanzaría años después y la radio era una de las grandes ventanas para conocer lo que ocurría más allá de los pueblos pampeanos. Y en julio de 1969 prácticamente todo el planeta estaba pendiente de una misma noticia.
El hombre estaba por llegar a la Luna.
Una radio y un acontecimiento que parecía imposible
El 20 de julio de 1969, millones de personas siguieron el viaje del Apolo 11 y el histórico descenso sobre la superficie lunar. En aquella casa de Conhelo también había expectativa.
“Todos estábamos con mucha expectativa por este momento y seguíamos atentamente por la radio lo que iba ocurriendo. Cuando anunciaron que lo habían logrado, fue muy emocionante”, recordó años después Josefa.
Neil Armstrong y Buzz Aldrin descendieron sobre la Luna mientras Michael Collins permanecía en órbita. A miles de kilómetros de distancia, aquella hazaña también se vivía intensamente en los pequeños pueblos de La Pampa.
Y Josefa decidió hacer algo más que escuchar.
“Esa carta no va a llegar”
La idea apareció a partir de un comentario que recibió en el correo. Le explicaron que podía escribir a Estados Unidos para felicitar a quienes habían participado de la misión y que otras personas del país estaban haciendo lo mismo.
Josefa decidió intentarlo.
Preparó su carta y la envió a La Voz de América (VOA), el servicio internacional de radiodifusión estadounidense.
En su casa, sin embargo, no estaban demasiado convencidos.
“Mi familia me decía que la carta no iba a llegar y que era un derroche de dinero mandarla. No me acuerdo cuánto costaba, pero poco seguro no era, porque mi marido, Juan, me lo reprochaba”, contó Josefa entre risas al recordar aquella pequeña discusión familiar.
La carta partió desde La Pampa hacia Estados Unidos.
Después hubo que esperar.
La sorpresa llegó el 9 de septiembre
Pasaron las semanas y aquella carta pudo haberse convertido simplemente en una anécdota: la vez que una mujer de Conhelo escribió a Estados Unidos después de escuchar por radio que el hombre había pisado la Luna.
Pero ocurrió algo inesperado.
En la mañana del 9 de septiembre de 1969, desde el correo le hicieron llegar una respuesta.
El sobre había recorrido miles de kilómetros hasta encontrar a su destinataria en La Pampa.
En su interior había una postal con una fotografía de los tres astronautas del Apolo 11: Neil Armstrong, Michael Collins y Buzz Aldrin. La imagen llevaba la inscripción en inglés “Man’s first landing on the moon”, en referencia al primer alunizaje tripulado.
La correspondencia también tenía sellos vinculados a las representaciones diplomáticas de Argentina y Brasil y una ilustración del alunizaje.
Para Josefa, aquella mañana terminó confirmando algo que en su propia familia parecía improbable: la carta había llegado y, además, había tenido respuesta.
“Fue muy emocionante haber recibido la respuesta. Es un lindo recuerdo que nunca voy a olvidar”, relató.
Un pedacito de 1969 guardado en Castex
Con los años, Josefa se radicó en Eduardo Castex y aquella correspondencia pasó a formar parte de los recuerdos que acompañaron su vida.
Pero la historia de esa carta también permite imaginar cómo se vivían los grandes acontecimientos mundiales desde esta parte de La Pampa.
No había teléfonos celulares, redes sociales ni transmisiones permanentes por internet. Las noticias viajaban por radio, diarios y cartas. Las distancias parecían mucho mayores y recibir correspondencia procedente de otro país podía transformarse en todo un acontecimiento.
Por eso aquel sobre significó mucho más que una contestación.
Era una conexión inesperada entre una vecina que vivía en un pequeño pueblo pampeano y uno de los acontecimientos que marcaron la historia de la humanidad.
Mientras el mundo todavía hablaba de Armstrong, Aldrin, Collins y de las imágenes llegadas desde la Luna, en Conhelo una mujer abría una carta llegada desde Estados Unidos.
Había escrito casi sin saber si alguien la leería.
La respuesta llegó.
Y más de medio siglo después, aquella historia continúa siendo parte de la memoria de Josefa y también de esas pequeñas grandes historias que pertenecen a los castenses.
